Erkältung: Häufige Fragen

Erkältungssymptome bekämpfen

Schnupfen bzw. Erkältungen gehören zu den häufigsten Erkrankungen der oberen Atemwege und treten bei Erwachsenen durchschnittlich 2–3-mal jährlich auf.[1] [2]

Diese Erkrankung wird in erster Linie durch Viren (meist Rhinoviren) verursacht, wobei etwa 1–3 Tage nach einer Infektion (Ansteckung) die ersten Symptome auftreten.

Im Anfangsstadium, dem sogenannten Initialstadium, das etwa 3 Tage andauern kann, beginnt die Nasenschleimhaut anzuschwellen. Die Nase fühlt sich bereits leicht verstopft an und das Riechvermögen ist herabgesetzt (Hyposomie). Es folgt das exsudative Stadium, in dem die Nasenschleimhaut beginnt, klaren Schleim zu produzieren, und die fortschreitende Schleimhautschwellung die Atmung durch die Nase behindert.

In vielen Fällen wird die Nasenschleimhaut zusätzlich von Bakterien besiedelt(Superinfektion), wobei es zur Bildung von grün-gelblich-eitrigem Schleim kommt.[3]

Die große Gefahr einer Erkältung bzw. eines Schnupfens ist die Möglichkeit, dass Viren und Bakterien in die der Nasenhöhle anliegenden Nasennebenhöhlen und ins Mittelohr verschleppt werden. Dadurch können sich eine Nasennebenhöhlenentzündung (Sinusitis) oder eine Mittelohrentzündung (Otitis media) entwickeln.[4]

Um eine Erregerausbreitung zu verhindern, sollten schon bei den ersten Anzeichen von Erkältungssymptomen entsprechende Maßnahmen ergriffen werden.

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